癌症患者可吃補品?

有些癌症患者都有一個觀念,就是「不能太補」。他們在日常生活中會避免進食「滋補類」的食物,例如人參、燕窩、炖雞等,當中比較極端的甚至連肉類也不吃,要清茶淡飯來餓死癌細胞。除了在飲食上有要求,他們亦可能要求醫生在處方藥物時不要「太補」。其實到底腫瘤患者能不能用補益藥呢?

由於腫瘤細胞的新陳代謝方式和正常細胞不一樣,所以身體的營養或者能量不足,最先餓死的會是正常細胞;即使是現代醫學的角度,癌症患者的營養補充亦十分重要。在中醫藥方面,「補法」在癌症治療上擔當着重要角色。

首先,「正氣內存、邪不可干」,腫瘤是人體內的邪氣;腫瘤的發病本身和正氣不足有一定關係,因此扶正同時袪邪是中醫治療癌症的重點之一。根據目前的醫學研究,免疫系統的強弱一定程度反映了中醫界的「正氣」;而很多提升正氣的中藥經過藥理研究,証實可以增加巨噬細胞的分泌和吞噬功能、增強T細胞和B細胞對絲裂原的增殖反應、促進Th細胞的IL-2分泌、增強NK細胞的殺傷能力、促進骨髓細胞增值等。

癌症其中一個特點,是年紀愈大的群體發病率愈高,其實就是「正氣內存、邪不可干」的一種體現。健康人群體內其實一直反覆出現突變的細胞,不過免疫系統可以及時發現、及時清除。當免疫系統能力下降到某個程度,不能有效發現及清除腫瘤細胞,就可能發病,成為腫瘤。

中醫治療肺癌案例

目前較新穎的免疫治療,利用抗體抑制腫瘤細胞的防禦,誘導免疫細胞攻擊腫瘤細胞。但這種藥物除了要有適合的靶點,還需要活躍的免疫系統才有好的效果。曾經治療過一位馮先生,確診肺癌後,亦同時尋求中醫藥的治療。初診時馮先生面色較差,疲倦明顯,咳嗽和痰較多,脈象較弱,主要是氣虛為主。考慮到患者年紀較大,體質本來較弱,加上受到腫瘤影響和四出求醫的舟車勞頓,在治療上採用扶正袪邪並用的方向,使用攻邪藥物的時候加入補益類中藥,以苦杏仁、黃芪、白朮等為主的方劑服用兩星期,咳嗽逐漸減少,精神、體力和胃口也恢復正常。馮先生隨後定期覆診,按照症狀調整用藥,並準時進行覆檢;發現腫瘤大幅縮小,腫瘤指標大幅下降,其家人亦十分滿意。

馮先生的個案反映了中西醫藥並不相沖,並具有相輔相成的潛力;是中西結合的成功醫案。西方醫學界正積極尋求提升免疫治療有效性的方法,也許中醫藥也有很多值得探究的地方。

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尚和堂醫療團隊

尚和堂各中醫均為香港政府註冊中醫師,畢業於香港及國內中醫藥大學,並曾於公私營中醫診所駐診多年,擁有豐富臨床經驗。