診症時,相信很多病人都會對服食中藥提出疑問:「醫師,到底煲中藥食好定係濃縮中藥藥粉好?」
首先,我們先要瞭解藥粉製作及中藥的煎煮過程。藥粉的製造方法並非指中藥材拿去輾碎打粉,而是將每種中藥材置於鍋爐內煎煮、過濾,再濃縮提煉製成顆粒狀。單味藥粉是指單一種藥材,複方藥粉是指一個處方中的藥物製作而成(即兩種或以上的藥材,通過辯證下配伍帶有同一治病方向而組成的方)。煲藥需要將藥材浸泡,繼而煮藥,有需要將藥物作先煎、後下,如希望將藥效盡量釋出,則需翻煎藥物。過程需時1-3小時不等。到底病人選擇煲藥還是藥粉好?病人可從以下方面考量:
功效
藥粉多為單味與單味、單味與複方之間的配搭。複方中的藥材為固定分量,多數只能加不能減藥量,因此醫師需要靈活運用複方之間的配搭,如藿香正氣散中藥物的大腹皮具有利水及緩解腹脹的作用,如病人證型大致貼合此方但無腹脹的症狀,醫師只能取捨使用;若有其他症狀則另加單味藥作加減。
煲藥較貼合醫師的診症思路,從用藥量、藥材質量(如普通人參到吉林人參)等,醫師可根據病人的病情、經濟能力等為病人選擇更貼切的方案。中藥配伍得宜可帶出增加療效、降低毒副作用等功效。於煎煮過程中,可進一步釋放藥物成分,當中反應產生的沉澱及新產物可能進一步提升療效。亦有研究證實複方藥粉相對單味藥粉能產出新的物質[1]。以上均提示藥物共煎均有增加療效的作用。有研究顯示,煲藥相對藥粉治療風熱感冒患者的臨床效果更好,能夠幫助患者儘快緩解發熱症狀[2],相信與具芳香揮發性的中藥於藥粉中較難保存其有效成分有關。
時間
香港人生活步伐急速,凡事講求效率。病人只須在診所內等待5-10分鐘不等的時間,便可取藥。如尚和堂的煲藥服務,處方後可選擇調配中草藥或代煎服務,最快可即日送到病人府上。
技巧
服用藥粉無須技巧,只須將藥粉倒入杯中,沸水稍等至輕微降溫(約80-90°C),靜置3-5分鐘,再將藥物攪拌均勻便可飲用。選擇代煎服務只需將藥包以熱水坐熱數分鐘便可飲用。選擇自行煲藥則要注意水量及將藥物按步驟煎煮,如先煎需要與其他藥物分開,預先煎煮,目的是減低藥物毒性及促進有效成分釋出。
儲存空間
病人角度而言,藥粉佔位小,又可置於室溫乾燥處內保存。煲藥後藥液一般建議冷藏儲存,以5日藥、每日服用兩次計算,相等於10個雞尾包的體積大小,所佔空間較大。診所角度而言,中藥材相對藥粉儲存空間需求大,但因為使用中央藥房故影響不大。
總括而言,藥粉處理方便快捷、容易攜帶,但因使用藥粉時藥物選用有所限制,所以功效上傳統煎煮中藥仍具有一定的優勢。下次看病時,各位可權衡方便性及藥效來選擇適合自己的服藥劑型!
參考文獻
[1] 夏雲,李志明,朱丹妮,嚴永清.生脈散復方化學動態變化與藥效關系的研究——生脈散復方化學的研究(Ⅰ)[J].中國中藥雜志,1998(04):38-39+63.
[2] 張海靖.比較中藥顆粒劑與中藥飲片治療風熱感冒發熱的臨床療效差異[J].北方藥學,2021,18(10):46+61.
尚和堂各中醫均為香港政府註冊中醫師,畢業於香港及國內中醫藥大學,並曾於公私營中醫診所駐診多年,擁有豐富臨床經驗。